通町筋（とおりちょうすじ）は、厩橋（うまやばし）東側の交差点から水道町（すいどうちょう）交差点に至る長さ500メートルあまり、幅約36メートルの東西通りです。熊本のメインストリートといっていいでしょう。正式の町名は手取本町（てとりほんちょう）といいますが、電停・バス停の名前になっている通町筋のほうが地元では有名です。地元の人は単に「通町」ということが多いです。ちなみに、正式な町名として別な所（山崎町の南）に通町があります。
　通町筋から北に上通り、南に下通りが伸びていますが、これらの語源は「上の通丁」「下の通丁」だといわれていて、これらも「通町」に含めることもあるようです。
　江戸時代は北側の手取地区と南側の高田原（こうだばる）地区を分けるやや広めの通りでしたが（もともとは水道町までではなく、白川端までが手取本丁）、当時は武家屋敷地で、繁華街ではなく、幕末に安巳橋（やすみばし・安政橋とも言う）が架けられた関係で安政町（安巳橋通町）が先に繁華街として発展しました。
　通町筋が開けたのは1924（大正13）年に市電が開業し、通町筋の東端につながる大甲橋が架けられてからです。第2次大戦前に九州日日新聞本社（現・びぷれす）などができましたが、戦後の区画整理や鶴屋百貨店の開業などで、次第に熊本の商業の中心としての地位を確立していきました。2002（平成14）年、熊日跡地にびぷれす熊日会館、水道町交差点角地にテトリア熊本が、再開発事業によりオープンしました。
　本節では、通町筋沿いを中心に水道町交差点から白川沿いまでを掲載します。（01/11/22・07/05/02修正）

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